Grafema

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En tipografía, un grafema es la unidad mínima de un sistema escrito. Los grafemas incluyen letras, caracteres chinos, caracteres japoneses, numerales, signos de puntuación y otros glifos.

En una ortografía fonológica cada grafema se corresponde con un fonema. En sistemas no fonémicos, puede haber varios grafemas representando un sólo fonema (caso de la Ch en español). A esto se le llama dígrafo (dos grafemas para un solo fonema) ó trígrafo (tres grafemas para un solo fonema). Por ejemplo la palabra que contiene tres grafemas (q,u,e) pero sólo dos fonemas ya que qu es aquí un dígrafo.

Diferentes glifos pueden representar el mismo grafema.

No todos los glifos son grafemas en el sentido fonológico, por ejemplo el logograma "&" representa la palabra latina et que contiene dos fonemas.

Los grafemas, más que símbolos fijos, son clases de equivalencia de símbolos gráficos que representan diferentes unidades. Por ejemplo, los símbolos "g" y "g" son distintos gráficamente, pero son el mismo grafema, porque representan lo mismo.

Véase también

• Glifo
• Dígrafo
• Trígrafiria
• Lectoescritura inicial